سلطت صحيفة سيدني مورنينج هيرالد الأسترالية الضوء على محمد صلاح قبل مواجهة منتخب مصر المرتقبة أمام أستراليا في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026 مؤكدة أن قائد الفراعنة يمثل أكثر من مجرد لاعب كرة قدم.
وتناول تقرير الصحيفة مكانة صلاح داخل مصر وخارجها مشيرة إلى أنه رغم رحيله عن ليفربول لا يزال يحظى بشعبية واسعة بين الجماهير المصرية ووصفته بـ ملك مصر كما ربطت الاستقبال الذي حظي به في مدينة دالاس الأمريكية بظهوره كأنه ملك تكساس.
كما ذكرت الصحيفة أن وصول بعثة منتخب مصر إلى مقر الإقامة في دالاس شهد حضوريا جماهيريا كثيفا دفع السلطات الأمريكية إلى فرض إجراءات أمنية وتنظيم حركة الجماهير خارج الفندق بعد احتشاد مئات الأشخاص على أمل مشاهدة محمد صلاح.
وفي الشق المتعلق بالمباراة أشارت سيدني مورنينج هيرالد إلى أن الجماهير الأسترالية تترقب موقف صلاح من المشاركة في ظل إصابة عضلية تعرض لها مؤخرا موضحة أن عددا من المتابعين يفضلون غيابه لتقليل خطورته بينما يدرك آخرون أنهم قد يحرمون أنفسهم من رؤية أحد أبرز لاعبي جيله.
وعرضت الصحيفة أرقاما مرتبطة بأداء صلاح مع منتخب مصر حيث سجل تسعة أهداف في التصفيات قبل أن يضيف هدفا في دور المجموعات أمام نيوزيلندا ليساهم في فوز الفراعنة بنتيجة 3-1 كما لفتت إلى أنه يقف على بعد هدف واحد فقط من معادلة الرقم القياسي لهداف منتخب مصر التاريخي حسام حسن صاحب 69 هدفا دوليا.
وتطرقت سيدني مورنينج هيرالد لمسيرة صلاح مع ليفربول معتبرة أنها من أنجح التجارب في تاريخ النادي حيث سجل 255 هدفا وصنع 122 آخر خلال 435 مباراة وأسهم في التتويج بثمانية ألقاب أبرزها الدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا وكأس العالم للأندية.
وأشارت الصحيفة إلى إشادة المدرب الألماني يورجن كلوب بصلاح مؤكدة أنه لاعب لا يمكن تعويضه وأن صعوبة العثور على بديل تتصل بأرقامه وتأثيره الهجومي.
ولفت التقرير أيضا إلى تأثير صلاح خارج الملعب مستشهدا بدراسة صادرة عن جامعة ستانفورد ذكرت أن وجوده في مدينة ليفربول أسهم في انخفاض جرائم الكراهية بنحو 20% كما تراجعت المنشورات المعادية للمسلمين بين جماهير النادي بنسبة 53% خلال سنواته الأولى.
واختتمت الصحيفة تقريرها بالقول إن محمد صلاح سيظل العنصر الأبرز في صفوف منتخب مصر وأن حضوره يمنح زملاءه الثقة ويثير القلق لدى المنافسين متوقعة أن تكون مواجهة أستراليا محطة جديدة ضمن مسيرته التي توصف بأنها لا يعوض.