أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني لمنتخب الأرجنتين، أن مواجهة منتخب مصر في دور الستة عشر من بطولة كأس العالم ستكون صعبة للغاية، مشددًا على أن فريقه يحترم منافسه جيدًا ولن يتخلى عن هويته الفنية مهما كانت الظروف.
وقال سكالوني خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق اللقاء إن النسخة الحالية من كأس العالم اتسمت بصعوبة كبيرة على جميع المنتخبات، موضحًا أنه لا يوجد منتخب يمكن اعتباره المرشح الأوحد للتتويج باللقب، واستشهد بما واجهه المنتخب الفرنسي في مباراته الأخيرة أمام باراجواي، وكذلك الصعوبات التي عانى منها المنتخب الإسباني قبل حسم تأهله على حساب البرتغال في اللحظات الأخيرة.
وأضاف المدير الفني للأرجنتين أن معظم المنتخبات لم تقدم المستوى نفسه الذي ظهرت به قبل انطلاق البطولة، بسبب ضغط المباريات والإرهاق الناتج عن جدول المنافسات، مؤكدًا أن جميع الفرق تشعر بالتعب في هذه المرحلة.
ورغم ذلك، أعرب سكالوني عن رضاه عن مشوار منتخب الأرجنتين حتى الآن، بعدما حقق أربعة انتصارات متتالية، معتبرًا أن الفريق يقدم مستوى جيدًا رغم التحديات التي واجهها، ومنها الظروف الجوية التي دفعت إلى تعديل برنامج الإعداد وتأخير المؤتمر الصحفي إلى ما بعد الحصة التدريبية.
وأشار إلى أن المنتخب الأرجنتيني خرج بدروس مهمة من المواجهة الماضية أمام الرأس الأخضر، والتي وصفها بالقوية والصعبة، مؤكدًا ضرورة التحلي بالتركيز والحذر أمام المنتخب المصري.
وأشاد سكالوني بمنتخب مصر، مؤكدًا أنه يضم مجموعة من اللاعبين أصحاب الجودة العالية، إلى جانب جهاز فني يعمل مع الفريق منذ فترة طويلة، وهو ما منح المنتخب شخصية واضحة وأسلوب لعب منظم تسبب في إرباك جميع منافسيه.
وشدد مدرب الأرجنتين على أن الفوز في مثل هذه المباريات لا يعتمد على طريقة واحدة، وإنما يتحقق بالإصرار والشجاعة والروح القتالية والالتزام الجماعي، وهي الصفات التي يرى أنها تتوافر في لاعبيه.
واختتم تصريحاته بالتأكيد على أنه قد يمنح الفرصة لبعض اللاعبين الذين لم يشاركوا كثيرًا من أجل زيادة الحيوية داخل الفريق، لكنه في الوقت نفسه لا ينوي إجراء تغييرات كبيرة في التشكيل أو الخطة، مؤكدًا أن منتخب الأرجنتين سيحافظ على هويته وأسلوبه المعتاد مع الاستعداد لأي مفاجآت تكتيكية قد يلجأ إليها.