كشف علاء نبيل، المدير الفني السابق باتحاد الكرة، كواليس مثيرة سبقت مشاركة حسام حسن مع منتخب مصر في بطولة كأس الأمم الأفريقية 1998، مؤكدًا أن المدير الفني الراحل محمود الجوهري لعب دورًا مهمًا في دعم اللاعب نفسيًا بعد موجة انتقادات سبقت البطولة.
وقال نبيل، خلال تصريحات تلفزيونية عبر قناة CBC، إن بعض الأصوات طالبت باستبعاد حسام حسن من قائمة المنتخب قبل انطلاق البطولة، كما تعرض الجوهري نفسه لانتقادات بسبب تمسكه بضم اللاعب، قبل أن يرد حسام داخل الملعب ويتوج هدافًا للمسابقة.
وأضاف أن الجوهري كان يثق بشكل كبير في قدرات حسام حسن، موضحًا أن اللاعب قرأ خلال رحلة المنتخب إلى البطولة استطلاعًا صحفيًا يطالب باستبعاده من القائمة، وكان يجلس بجواره في الطائرة، فقام بإبلاغ الجوهري بالأمر.
وتابع نبيل أن الجوهري عقد بعدها جلسة خاصة مع حسام حسن بهدف تحفيزه نفسيًا قبل انطلاق المنافسات، مشيرًا إلى أن هذه الخطوة كان لها أثر كبير في تغيير مسار اللاعب خلال البطولة.
واختتم علاء نبيل تصريحاته بالتأكيد على أن البطولات المجمعة تحتاج إلى مجموعة من اللاعبين الذين يضعون مصلحة الفريق فوق كل اعتبار، مع أهمية تقبل كل لاعب لدوره داخل الفريق وفقًا لرؤية الجهاز الفني وفلسفته في اختيار العناصر المناسبة.