تتجه أنظار جماهير كرة القدم حول العالم إلى المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم 2026، التي تجمع بين منتخب المكسيك ومنتخب جنوب أفريقيا، في مواجهة تحمل طابعًا تاريخيًا يعيد إلى الأذهان افتتاح مونديال 2010.
وكان المنتخبان قد التقيا في المباراة الافتتاحية للنسخة التي استضافتها جنوب أفريقيا قبل 16 عامًا، وانتهت بالتعادل الإيجابي 1-1، بعدما سجل سيفيوي تشابالالا هدف التقدم لأصحاب الأرض، قبل أن يدرك رافائيل ماركيز التعادل للمكسيك في الدقائق الأخيرة.
سابقة تاريخية في كأس العالم
وتحمل مواجهة المكسيك وجنوب أفريقيا أهمية خاصة في تاريخ البطولة، بعدما أصبحت أول مباراة افتتاحية تتكرر بين المنتخبين نفسيهما منذ اعتماد نظام المباراة الافتتاحية بشكل رسمي.
ويمثل هذا التكرار محطة فريدة في سجلات المونديال، الذي شهد على مدار عقود طويلة مباريات افتتاحية متنوعة دون أن يتكرر طرفا اللقاء بالشكل ذاته.
أزتيكا يحتضن ضربة البداية
ويستضيف ملعب أزتيكا الشهير في العاصمة المكسيكية مكسيكو سيتي المباراة المنتظرة، وسط حضور جماهيري ضخم وأجواء احتفالية بانطلاق النسخة الأكبر في تاريخ كأس العالم بمشاركة 48 منتخبًا.
وتأمل المكسيك في استغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق انطلاقة مثالية في المجموعة الأولى التي تضم أيضًا منتخبي كوريا الجنوبية والتشيك، بينما يسعى منتخب جنوب أفريقيا إلى تحقيق نتيجة إيجابية في بداية مشواره.
رقم قياسي جديد للمكسيك
كما تشهد المباراة رقمًا قياسيًا جديدًا للمنتخب المكسيكي، بعدما أصبح أكثر المنتخبات ظهورًا في المباريات الافتتاحية لكأس العالم برصيد 8 مباريات.
ويؤكد هذا الرقم المكانة التاريخية التي يتمتع بها المنتخب المكسيكي في البطولة، خاصة مع مشاركاته المتكررة واستضافته لعدد من نسخ المونديال عبر تاريخه.