تتجه أنظار جماهير كرة القدم حول العالم مساء اليوم الخميس إلى ملعب أزتيكا في مدينة مكسيكو سيتي، الذي يحتضن المباراة الافتتاحية لبطولة كأس العالم 2026 بين منتخبي المكسيك وجنوب إفريقيا.
وتنطلق اليوم منافسات النسخة رقم 23 من كأس العالم، في نسخة استثنائية تشهد مشاركة 48 منتخبًا لأول مرة في تاريخ المسابقة، كما يسجل العرب ظهورًا مميزًا بتواجد ثمانية منتخبات عربية للمرة الأولى أيضًا.
وتعيد المواجهة الافتتاحية إلى الأذهان مباراة افتتاح مونديال 2010 التي أقيمت في جنوب إفريقيا، وجمعت أيضًا بين المنتخبين نفسيهما، وانتهت بالتعادل بهدف لمثله في جوهانسبرج.
ويأتي المنتخبان المكسيكي والجنوب إفريقي ضمن المجموعة الأولى في كأس العالم 2026، إلى جانب منتخبي كوريا الجنوبية والتشيك.
ويعول المنتخب المكسيكي، صاحب الأرض، على الدعم الجماهيري الكبير من أجل تحقيق انطلاقة مثالية تعزز حظوظه في العبور إلى الدور الثاني، فيما يتطلع منتخب جنوب إفريقيا إلى تحقيق نتيجة إيجابية اليوم وكتابة صفحة جديدة في تاريخه بكأس العالم عبر بلوغ الأدوار الإقصائية للمرة الأولى.