التنفس عبر الفم أثناء النوم قد يبدو عادة ليلية بسيطة لكنه يرتبط أحيانًا بمشكلات صحية تحتاج إلى الانتباه وفق ما يوضحه خبراء في مجال الصحة.
ويستيقظ كثير من الأشخاص صباحًا مع جفاف الفم أو التهاب الحلق أو رائحة نفس غير محببة دون أن يدركوا أن السبب قد يكون استمرار التنفس من الفم أثناء النوم.
ويؤكد المختصون أن التنفس الطبيعي عبر الأنف هو المسار الأفضل لدخول الهواء إلى الجسم لأنه يساعد على تنقية الهواء وترطيبه وتدفئته قبل وصوله إلى الرئتين.
أما الاعتماد على التنفس من الفم لفترات طويلة خصوصًا أثناء النوم فقد يسبب آثارًا سلبية على صحة الفم والجسم.
من أبرز أسباب النوم والفم مفتوح انسداد الأنف نتيجة الحساسية الموسمية أو نزلات البرد كما قد يرتبط الأمر بالتهاب الجيوب الأنفية.
وتشير المصادر أيضًا إلى أن مشكلات تشريحية مثل انحراف الحاجز الأنفي أو تضخم اللحمية واللوزتين قد تجعل التنفس عبر الأنف أكثر صعوبة.
وفي بعض الحالات يكون النوم والفم مفتوح أحد أعراض انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم وهي حالة تتضمن توقفًا متكررًا للتنفس لفترات قصيرة بسبب انسداد مجرى الهواء ما يؤدي إلى اضطراب جودة النوم والشعور بالإرهاق خلال النهار.
وتظهر علامات قد ترافق هذه الحالة مثل جفاف الفم عند الاستيقاظ والعطش خلال الليل والتهاب أو خشونة الحلق صباحًا إضافة إلى رائحة الفم الكريهة والشخير المتكرر.
كما قد يعاني بعض الأشخاص من نعاس وتعب رغم نوم عدد ساعات كافية.
ويذكر الأطباء أن استمرار هذه الأعراض خاصة مع الشخير المرتفع أو ملاحظة توقف التنفس أثناء النوم يستدعي استشارة الطبيب لتقييم الحالة.
ومن أضرار التنفس المزمن عبر الفم أنه يقلل كمية اللعاب التي تحمي الأسنان واللثة من البكتيريا ما قد يزيد خطر تسوس الأسنان والتهابات اللثة ومشكلات رائحة الفم.
كما يمكن أن تؤثر اضطرابات التنفس أثناء النوم في جودة الراحة الليلية ما ينعكس على التركيز والمزاج ومستويات الطاقة خلال اليوم.
كيف يمكن علاج المشكلة؟
يعتمد العلاج على السبب الرئيسي فإذا كان انسداد الأنف ناتجًا عن الحساسية أو الالتهابات فإن علاج هذه الحالات قد يحسن التنفس الأنفي.
أما المشكلات المرتبطة ببنية الأنف أو اضطرابات النوم فقد تحتاج إلى تقييم من طبيب الأنف والأذن والحنجرة أو طبيب مختص بطب النوم.
وينصح الخبراء بالحفاظ على ترطيب الجسم والحفاظ على نظافة الأنف وتجنب العوامل التي تزيد احتقان الأنف مع عدم تجاهل الشخير المزمن أو أعراض انقطاع النفس أثناء النوم.