أكد بيدرو نيتو جناح منتخب البرتغال أن كريستيانو رونالدو يمثل عنصرًا مهمًا للغاية داخل صفوف الفريق، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن المنتخب لا يعتمد عليه وحده بل يعمل بمنظومة جماعية وثقة كبيرة في قدرات جميع اللاعبين.
وتأتي تصريحات نيتو في ظل الجدل الذي أثير مؤخرًا بشأن وجود توتر داخل غرفة ملابس المنتخب البرتغالي بعد تصريحات جواو نيفيز التي أكد خلالها أن رونالدو لا يختلف عن بقية اللاعبين وأنه مطالب بالعمل لصالح الفريق مثل الجميع.
وقال نيتو إن رونالدو لاعب مهم جدًا بالنسبة للمنتخب، لكنه رفض وصف البرتغال بأنها تعتمد عليه بشكل كامل، مشيرًا إلى أن الفريق يعرف قيمة القائد البرتغالي داخل منطقة الجزاء وقدرته على التسجيل.
وأضاف نيتو أن البرتغال تمتلك خططًا واضحة وأسلوب لعب يعتمد على صناعة الفرص لجميع اللاعبين، مع وجود ثقة كبيرة في رونالدو وفي بقية عناصر الفريق.
وفي سياق الاستعداد لمواجهة كولومبيا فجر الأحد المقبل ضمن منافسات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات ببطولة كأس العالم، قال نيتو إن البرتغال تدرك صعوبة اللقاء أمام منافس قوي وصل إلى نهائي كوبا أمريكا ويملك جودة كبيرة.
وأوضح أن مفتاح المباراة يتمثل في الصمود والعمل الجاد والقدرة على مجاراة المنافس أو التفوق عليه داخل الملعب.
كما علق نيتو على تصريحات روبرتو مارتينيز المدير الفني للبرتغال بعد التعادل أمام الكونغو الديمقراطية في الجولة الأولى، موضحًا أن ما حدث لم يكن غضبًا بقدر ما كان رغبة في تقديم أداء أفضل وتحقيق مستوى أعلى.
واختتم نيتو حديثه بالتأكيد على أن البرتغال بدأت مشوارها في البطولة بشكل جيد رغم التراجع النسبي في بعض فترات المباراة الأولى، مؤكدًا أن الفريق يتمتع بجودة وتماسك واضح، وأن تتويجه بلقب دوري الأمم الأوروبية جعل المنتخبات الأخرى تنظر إليه بشكل مختلف بما يفرض مواصلة العمل من أجل الذهاب إلى أبعد نقطة ممكنة في كأس العالم.