أكد الأسترالي كونور ميتكالف لاعب منتخب أستراليا أن مواجهة منتخب مصر في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026 ستكون مختلفة، معتبرا أن أسلوب لعب الفراعنة قد يفتح مساحات خلف الدفاع يمكن لبلاده استغلالها عبر الهجمات المرتدة والتحولات السريعة.
ميتكالف شدد على أن منتخب مصر يظهر بطابع هجومي في فترات متعددة، وهو ما قد يدفع أستراليا إلى التركيز على استثمار المساحات في الخطوط الخلفية، إضافة إلى الاعتماد على التحولات السريعة كأحد أهم مفاتيح اللعب لتحقيق نتيجة إيجابية.
وأوضح أن فريقه يستعد لهذا السيناريو من خلال التدريبات والخطط الفنية، مع التأكيد على أن أستراليا تدرك قوة المنافس وتاريخ مواجهاته، لكنها في الوقت نفسه تثق في قدرتها على تقديم مباراة قوية إذا تم تنفيذ الأفكار التكتيكية بالشكل المطلوب.
وفي استحضاره لذكريات سابقة، تحدث ميتكالف عن خسارة أستراليا أمام مصر بنتيجة 2-0 في أولمبياد طوكيو 2021، قائلا إن تفاصيل تلك المباراة لا تزال عالقة لديه رغم مرور السنوات، مشيرا إلى أنها كانت مواجهة صعبة للغاية بسبب قوة المنتخب المصري البدنية مع ظروف حرارة ورطوبة مرتفعة.
وأضاف أن مصر أنهت وقتها حلم أستراليا في البطولة الأولمبية، وهو ما يمنح المواجهة المقبلة دافعا خاصا بالنسبة له ولزملائه، معتبرا أن اللقاء يمثل فرصة جديدة للرد على خسارة طوكيو عبر تقديم أداء أفضل وتحقيق الفوز هذه المرة.
واختتم ميتكالف تصريحاته بالتأكيد على احترامه لمنتخب مصر وإمكاناته، مشيرا إلى أن أستراليا تدخل المباراة بطموحات كبيرة وثقة بالقدرة على العبور إلى الدور التالي وسط توقعات بأن تكون المواجهة قوية ومليئة بالإثارة بين المنتخبين.