وصف عادل طعيمة، نجم النادي الأهلي السابق، تأهل منتخب مصر إلى دور الـ16 من كأس العالم بأنه إنجاز كبير، مؤكدًا أن ما قدمه المنتخب بقيادة حسام حسن يمثل خطوة مهمة للجماهير العربية وللمستقبل الكروي للفريق.
وقال طعيمة، في تصريحات عبر برنامج نمبر وان الذي يقدمه الإعلامي محمد شبانة على قناة CBC، إن تأهل مصر إلى هذا الدور يستحق التهنئة لـ400 مليون عربي، مشيرًا إلى أن الاحتفالات التي شهدتها الجماهير في كل مكان تعكس قيمة هذا الإنجاز، وأن المشجع المصري يتمتع برقي وحضارة.
وأضاف أن هذا النجاح جاء نتيجة وجود مدير فني وطني، مستشهدًا بتجربة الراحل محمود الجوهري، ومؤكدًا أن حسام حسن لم تتذوق مصر معه طعم الهزيمة، كما سجل المنتخب 10 أهداف في كأس العالم، وظهر لاعبين شباب قادرين على تحمل المسؤولية مثل محمود صابر الذي سدد أول ركلة ترجيح بثقة.
وتابع طعيمة أن المصري بطبعه حر ويعشق تراب بلده، داعيًا بعض الأصوات التي تهاجم حسام حسن والمنتخب في وسائل الإعلام إلى مراجعة نفسها.
وأشار إلى أن منتخب مصر خاض خلال الفترة الماضية مباريات قوية أمام منتخبات كبيرة، وهو ما لم يكن يحدث في السابق، الأمر الذي ساهم في رفع مستوى اللاعبين ومنحهم خبرات أكبر.
واستعاد طعيمة علاقته بالتوأم حسام وإبراهيم حسن، موضحًا أنه دربهما لمدة خمس سنوات في الأهلي، وأنه تلقى عروضًا من أندية أخرى بأرقام كبيرة بسببهما، لكنه كان يعتبرهما أمانة في رقبته، لافتًا إلى أنهما كانا يتمتعان منذ الصغر بالصبر والإصرار والعزيمة وروح التحدي.
وأضاف أن حسام وإبراهيم يحظيان بقبول جماهيري كبير، وهو ما ظهر في الدعم الذي حظي به المنتخب خلال البطولة التي أقيمت في العاصمة الإدارية بعد أيام قليلة من توليهما المسؤولية الفنية، وشهدت حضورًا جماهيريًا وصل إلى 90 ألف مشجع رغم إقامتها في شهر رمضان.
واختتم طعيمة تصريحاته بالتأكيد على أن مباراة الأرجنتين ستكون صعبة لأنها حاملة اللقب، وأن كثرة السفر قد تمثل إرهاقًا للاعبي منتخب مصر، لكنه أعرب عن تفاؤله بالمواجهة، معتبرًا أن الوصول إلى دور الـ16 يظل إنجازًا كبيرًا حتى إذا لم تكن النتيجة إيجابية. كما دعا إلى زيادة عدد اللاعبين الشباب المحترفين في أوروبا حتى لو كانت بداياتهم بعقود مالية بسيطة، مع عودة الدوري الممتاز إلى نظام الـ20 فريقًا وعودة الجماهير بشكل كامل إلى المدرجات.