أكد خالد الدرندلي، نائب رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم، أن منتخب مصر كان يستحق التأهل إلى ربع نهائي كأس العالم 2026 بعد الأداء الذي قدمه أمام الأرجنتين في دور الـ16، مشيرًا إلى أن المشاركة الحالية تُعد من أنجح المشاركات في تاريخ الكرة المصرية.
وقال الدرندلي في تصريحات تلفزيونية إن الفراعنة ظهروا بصورة قوية طوال مشوار البطولة، من دور المجموعات وحتى مواجهة الأرجنتين، موضحًا أن اللاعبين والجهاز الفني بقيادة حسام حسن نجحوا في تقديم صورة مشرفة للكرة المصرية أمام العالم.
وأضاف أن المنتخب فرض شخصيته خلال اللقاء، ونجح في التقدم بالنتيجة مرتين، كما كان الطرف الأفضل في كثير من فترات المباراة، لكنه امتنع عن التعليق على الجوانب التحكيمية أو الفنية باعتباره أحد مسؤولي الاتحاد.
وأوضح نائب رئيس اتحاد الكرة أن ما سبق البطولة من إعداد واختيار للعناصر أثبت نجاحه، خاصة مع الاستعانة باللاعبين المصريين المحترفين في الخارج، مؤكدًا أن هذه السياسة ستستمر خلال المرحلة المقبلة لما تمثله من إضافة مهمة للمنتخب.
وأشار الدرندلي إلى أن منتخب مصر بات يحظى باحترام كبير على الساحة الدولية بعد العروض التي قدمها أمام منتخبات قوية، لافتًا إلى أن الطموح كان الوصول إلى أبعد نقطة ممكنة في البطولة، لكن الخروج لا يقلل من قيمة ما تحقق.
وأشاد بالروح والانضباط داخل معسكر المنتخب، مؤكدًا أن جميع اللاعبين كانوا على قدر المسؤولية، كما خص محمد صلاح بإشادة واضحة، واصفًا إياه بالقائد الحقيقي داخل وخارج الملعب لما قدمه من دعم وتحفيز لزملائه طوال البطولة.
وحسم الدرندلي الجدل بشأن مستقبل قائد الفراعنة، مؤكدًا أن محمد صلاح مستمر مع المنتخب ولا توجد أي نية لاعتزاله اللعب الدولي، مشددًا على أن وجوده يمثل قيمة كبيرة للفريق الوطني وأن الاتحاد يتمسك باستمراره خلال المرحلة المقبلة.
وكشف نائب رئيس الاتحاد أن الاتحاد المصري لكرة القدم تقدم بشكوى رسمية بشأن إدارة مباراة الأرجنتين، في إطار الحفاظ على حقوق المنتخب، لافتًا إلى أن الجميع شعر بالحزن بعد ضياع فرصة التأهل رغم الأداء المميز.
واختتم الدرندلي تصريحاته بالتأكيد على أن مجلس إدارة اتحاد الكرة سيعقد جلسة عقب عودة بعثة المنتخب إلى القاهرة لمراجعة المشاركة في كأس العالم والاستماع إلى التقرير الفني المقدم من حسام حسن، مشيرًا إلى أن المدرب الوطني نجح في تحقيق إنجاز تاريخي بوصول المنتخب إلى مرحلة لم يبلغها منذ عقود.