لم تولد بطولة كأس العالم بين ليلة وضحاها، بل جاءت بعد سنوات طويلة من التطور في كرة القدم الدولية، بدأت بالمباريات الودية بين المنتخبات، ثم البطولات الأولمبية، قبل أن يقرر الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» إطلاق بطولة مستقلة تجمع أفضل منتخبات العالم.
اسكتلندا وإنجلترا.. أول مباراة دولية في التاريخ
شهد عام 1872 إقامة أول مباراة كرة قدم دولية رسمية في التاريخ، عندما التقى منتخبا اسكتلندا وإنجلترا في مواجهة انتهت بالتعادل السلبي.
ومثلت هذه المباراة نقطة الانطلاق الحقيقية لكرة القدم الدولية، رغم أن انتشار اللعبة خارج بريطانيا العظمى وأيرلندا كان لا يزال محدودًا للغاية خلال تلك الفترة.
البطولة البريطانية.. أول منافسة بين المنتخبات
بعد سنوات قليلة من أول مباراة دولية، انطلقت البطولة البريطانية عام 1884 كأول بطولة رسمية تجمع المنتخبات الوطنية.
وشكلت البطولة خطوة مهمة نحو تطوير المنافسات الدولية، لكنها ظلت مقتصرة على منتخبات المملكة المتحدة، في وقت لم تكن فيه كرة القدم قد حققت انتشارها العالمي الواسع.
تأسيس فيفا وبداية التفكير في بطولة عالمية
في عام 1904 تأسس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، ليبدأ بعدها التفكير في تنظيم بطولة دولية خارج إطار الألعاب الأولمبية.
وحاول الاتحاد إقامة منافسة دولية في سويسرا عام 1906 لكنها لم تحقق النجاح المأمول، رغم أنها اعتبرت أول محاولة فعلية لإنشاء بطولة عالمية لكرة القدم.
كأس توماس ليبتون.. أول مونديال غير رسمي للأندية
مع استمرار هيمنة البطولات الأولمبية على المشهد الكروي، أطلق رجل الأعمال البريطاني السير توماس ليبتون بطولة «كأس السير توماس ليبتون» بمدينة تورين الإيطالية عام 1909.
وشهدت البطولة مشاركة أندية تمثل عدة دول أوروبية، ولذلك يعتبرها بعض المؤرخين أول بطولة كأس عالم غير رسمية على مستوى الأندية، رغم أنها لم تكن مخصصة للمنتخبات الوطنية.
<figure class=.