يترقب عشاق كرة القدم حتى نهاية مرحلة المجموعات السبت تحديد جدول مباريات دور الـ32 في كأس العالم FIFA 2026 المقام في أميركا الشمالية، وذلك بسبب وجود 495 احتمالاً مختلفاً تنشأ عن توسيع البطولة من 32 إلى 48 منتخباً.
بعد أن كانت الأدوار الإقصائية في النسخ السابقة تبدأ بسبع مباريات للوصول إلى التتويج عبر دور المجموعات ثم ثمن النهائي وربع النهائي ونصف النهائي والنهائي، أصبحت المواجهات الآن تتضمن دوراً إضافياً ضمن النظام الجديد.
في النسخة التي شاركت فيها 32 دولة سابقاً كان يتأهل الأول والثاني من كل من المجموعات الثماني التي تضم أربعة منتخبات إلى ثمن النهائي وفق نظام مباشر.
لكن مع مشاركة 48 منتخباً في هذه النسخة سيتم تقليص العدد في الدور الإقصائي الأول إلى 32، عبر تأهل صاحبي المركزين الأول والثاني من كل مجموعة من المجموعات الـ12، إضافة إلى تأهل أفضل ثمانية منتخبات أنهت المنافسة في المركز الثالث.
وتبقى هوية المنتخبات الثمانية أصحاب أفضل ثالثة غير محسومة حتى اللحظة الأخيرة مع ختام مباراتي الجولة الأخيرة في دور المجموعات بين الأردن والأرجنتين في دالاس، وبين الجزائر والنمسا في كانساس سيتي.
الأرجنتين حاملة اللقب ضمنت إنهاء المجموعة العاشرة في الصدارة بينما تتنافس النمسا والجزائر على مركزي الوصافة والمركز الذي يحدد فرص التأهل عبر ترتيب أفضل ثوالث، إذ سيتأهل أحدهما مباشرة بصفته ثانياً والآخر بصفته ضمن أفضل ثوالث وفق عدد النقاط مقارنة ببقية منتخبات المركز الثالث.
وتخضع باقي التوقعات لعملية حسابية تعتمد ثلاثة قيود تحدد شكل مواجهات دور الـ32، أولها أن متصدري مجموعاتهم لا يواجهون أصحاب المركز الثالث من مجموعاتهم نفسها.
القيود الثانية ترتبط بترتيب لقاءات المتصدرين مع ثوالث محددة مسبقاً، بحيث تلتقي المتصدرة وحدها للمجموعات الثمانية التالية الأولى والثانية والرابعة والخامسة والسابعة والتاسعة والحادية عشرة والثانية عشرة مع منتخبات حلت ثالثة في مجموعاتها.
كما تحدد القاعدة الثالثة المواجهات الناجمة عن المجموعات الأربع الأخرى، إذ تجمع متصدري ووصيفي المجموعتين الثالثة والسادسة مع متصدري ووصيفي المجموعتين الثامنة والعاشرة.
وبحسب نظام ثابت لدى الاتحاد الدولي لكرة القدم فيفا فإن جدول دور الـ32 تم إعداده مسبقاً قبل انطلاق كأس العالم وفق قائمة مغلقة لخمس مجموعات محددة للثالثين الذين قد يواجههم متصدر مجموعة بعينه، وليس وفق كافة المجموعات الثماني المتأهلة بثوالثها.
وتستند هذه الحسابات إلى نشر جدول محدد مسبقاً يتضمن 495 احتمالاً مختلفاً بحسب المجموعات الـ12 التي سيتأهل عنها أفضل ثوالث، لتحديد 12 مواجهة من أصل 16 مباراة في دور الـ32 ضمن السيناريوهات المحتملة.
وعلى سبيل المثال إذا أنهت فرنسا المجموعة التاسعة في الصدارة فقد تواجه صاحب المركز الثالث من المجموعة السادسة التي تضم هولندا واليابان والسويد وتونس أو قد تواجه ثالثاً من المجموعة الرابعة أو السابعة أو الثامنة أو أخيراً الثالثة، ويعد السيناريو الأخير الأقل احتمالاً حسابياً وفق توزيع الاحتمالات المعتمد.
وتشير لوائح النسخة الثالثة والعشرين من كأس العالم FIFA 2026 إلى تخصيص 18 صفحة ضمن الملاحق لسرد الاحتمالات الـ495، على أن يحدد أحدها المواجهات النهائية بمجرد اكتمال نتائج مباريات الجولة الأخيرة.