تحولت تعويذات كأس العالم عبر العقود إلى جزء أصيل من هوية البطولة، بعدما بدأت كرموز ترويجية ثم أصبحت وسيلة تعكس روح الدول المستضيفة وتطور الذوق البصري والجماهيري منذ أول تعويذة رسمية في مونديال 1966 بإنجلترا.
ومع اقتراب كأس العالم 2026، الذي تستضيفه الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو حتى 19 يوليو، تعود التعويذات إلى الواجهة مع الكشف عن الثلاثي الجديد: كلاتش ومايبل وزايو، في نسخة ستكون رقم 16 على التوالي التي تعتمد على تميمة رسمية للبطولة.
البداية مع ويلي
كانت البداية مع التعويذة الشهيرة ويلي في مونديال إنجلترا 1966، والتي جسدت أسدًا يرتدي قميصًا يحمل علم المملكة المتحدة، لتصبح أول تعويذة رسمية في تاريخ كأس العالم.
وسرعان ما فتح ويلي الباب أمام مفهوم جديد في التسويق الرياضي، قبل أن يتحول إلى عنصر ثابت في كل نسخة لاحقة من البطولة.
تنوع واضح في الشخصيات
في مونديال المكسيك 1970 ظهر خوانيتو بزي تقليدي وقبعة سومبريرو ليعكس الطابع المحلي للبلد المضيف، قبل أن تتجه ألمانيا الغربية في 1974 إلى تعويذتي تيب وتاب اللتين جسدتا الصداقة والوحدة.
أما الأرجنتين 1978 فاختارت جاوتشيتو الطفل الذي حمل رموز رعاة البقر التقليديين، بينما جاءت إسبانيا 1982 بتعويذة مختلفة تمامًا تمثلت في ثمرة البرتقال نارانخيتو، في أول استخدام للفواكه كشخصية رئيسية.
وفي المكسيك 1986 عادت الرمزية الغذائية مع بيكيه الفلفل الحار، قبل أن تقدم إيطاليا 1990 تحولًا جذريًا بتعويذة تشاو العصوية التي كسرت فكرة الوجه التقليدي للتعويذات.
من الكلب إلى الديك
شهد مونديال 1994 في الولايات المتحدة نقلة جديدة مع سترايكر الكلب الذي تم اختياره عبر تصويت جماهيري، بينما قدّمت فرنسا 1998 فوتيكس الديك الشهير، أحد رموز الهوية الفرنسية.
وفي كوريا الجنوبية واليابان 2002 ظهرت لأول مرة ثلاث تعويذات في نسخة واحدة، قبل أن تعود البساطة في ألمانيا 2006 مع جوليو وبيليه.
زكومي وفوليكو وزابيفاكا
جنوب أفريقيا 2010 قدمت زكومي النمر ذو الشعر الأخضر الذي عكس أول مونديال أفريقي في التاريخ، بينما استضافت البرازيل 2014 تعويذة فوليكو حيوان المدرع الذي جسد البيئة البرازيلية.
وفي روسيا 2018 ظهر الذئب زابيفاكا الذي حمل معنى مسجل الأهداف، قبل أن تأتي قطر 2022 بتعويذة لعيب المستوحاة من العالم العربي بروح مفتوحة التفسير والخيال.
ثلاثي مونديال 2026
ومع النسخة المقبلة تعود التعويذات بثلاث شخصيات جديدة تمثل الدول المضيفة الثلاث: كلاتش النسر الأصلع ممثل الولايات المتحدة، ومايبل حيوان الموظ ممثل كندا، وزايو الجاكوار ممثل المكسيك.
وتعكس التعويذات الثلاثة مفهوم الوحدة والتنوع بين الدول المضيفة في تصميم يهدف إلى إبراز الثقافة المحلية لكل بلد مع الحفاظ على الروح العالمية لكأس العالم.